New Zealand 2008 - 2009

Vi tager en rigtig slapperdag, hvor vi lader op med legeplads, solbadning, vasketøj, afslapning og bo-bestilling, inden vi tager ind til byen sidst på dagen og køber jade-smykker til Dorte og Katrine. Laura får et hjertearmbånd med Paua-skal. Det er for langt, så vi tager selv to led ud.

Om formiddagen tager vi afsked med Margit, Henrik, Rikke, Sofie og Mathilde

Formentlig bliver det sidste gang vi mødes på vores tur i New Zealand. Deres rute er anderledes end vores, og de skal hjem fra Christchurch.

Vi slapper af resten af formiddagen, og får ryddet lidt op mens pigerne fortsætter bål-legen fra stranden aftenen før i haven. Træstykkerne er skiftet ud med mursten, og der bliver stegt stenfisk i gløderne.

Om eftermiddagen kører vi en tur ud til Hokitika Gorge, som er en granitkløft med bare lodrette klipper, hvorimellem Hokitika River snor sig ud mod havet.

Det særlige ved netop dette sted er det mælkede, irgrønne vand, som er fuldstændig uigennemsigtig. Ret underligt og i modsætning til det ellers altid klare vand, der synes at præge New Zealands floder og strømme.

Over kløften og det grønne vand er der spændt en hængebro, som giver adgang til et lille plateau med udsigt til flodens løb i begge retninger.

Sandfluerne er særdeles nærgående, så vi bliver kun et øjeblik, inden vi flygter op i bilen igen. Nogle dusin fluer slipper ind mens dørene er åbne, og vi må bruge en del tid og store armbevægelser på at få nedkæmpet fjenden.

Efter en kort omvej omkring Sunset Point ved Hokitika-flodens udmunding i det Tasmanske Hav, hvor vi finder noget “jade” i form af flotte, grønne sten på stranden, vender vi hjem til sen madlavning og ditto tøjvask

Margit, Henrik og pigerne kører også til Hokitika i dag, så vi bliver enige om at spise middag sammen om aftenen.

Vi bor på samme plads, og vi har en rigtig dejlig og hyggelig aften sammen, hvor vi blandt andet ser solnedgangen på stranden. Det er koldt, så vi voksne står og skutter os i det læ vi nu kan finde, mens alle pigerne “laver bål” i sandet af drivtræ fra stranden.

Vi pakker sammen mellem de ret voldsomme byger, og kører det korte stykke op til parkeringspladsen ved pandekageklipperne. Det er igen begyndt at regne, så vi tager regntøj på, og går en tur mere rundt på pandekagerne.

Bagefter går vi ned af bakken igen og kravler ind i Punakaiki Cavern, som ligger i klippen over for vores bo. Der er meget fugtigt i grotten, som har lange gange ind langs klippevæggen, nærmest som lange vandrette skakter mellem to bjerge.

Overfor pandekageklipperne ligger Wild West Coast Cafe som også har spiselige pandekager på menukortet. Mens vi spiser klarer det op, så vi beslutter at gå ud til blowholet igen, for at se, om der er kommet mere tryk på.

Og minsandten om ikke vi møder Margit, Henrik og deres søde piger Rikke, Sofie og Mathilde igen

Gensynsglæden er stor, og vi tager turen rundt på pandekagerne sammen.

Derefter står den (igen) på pandekager, is og sandwich til os, inden vi kører videre til Hokitika.

Turen langs kysten til Hokitika er fantastisk smuk, med masser af “photo opportunities”, som Chris fortalte os i Waikawa. Vi stopper flere gange undervejs, og får en masse flotte billeder.

Turen går sydover på vestkysten, tilbage til Westport og videre mod Punakaiki, som er vores næste mål. Vi har tænkt at blive her to dage, men vi er heldige med at finde overnatning en enkelt nat. Vi booker i stedet 3 dage i Hokitika, som er næste stop. Vi bor lige ned til stranden og lige foran nogle kæmpestore klipper, som rejser sig lodret op fra vejen lige over for vores bo.

Punakaiki er hjemsted for Pancake Rocks and Blowholes, som er dannet af havets og luftens erosion af kalkstensklipperne. Vi tager en flot tur rundt på en godt afskærmet sti ud på klippen, hvor vi kan se bølgerne brydes mod klippen.

Højvandet er slut for i dag, så der er ikke mere at se i blowholet. Hvis vejret er bedre i morgen tidlig, vil vi kigge derud igen. Vejrudsigten lover heavy rain – i New Zealand er det 100-150 mm – i nat, men det skulle klare op i løbet af den tidlige morgen.

Nytårsmorgen er vi de første gæster, som er vågne på motellet. Vi pakker vores baggage sammen, og gør det klar til om aftenen, så vi hurtigt kan pakke bilen til næste dag. Så pakker vi turrygsækken, og kører til Kohaihai nord for Karamea. Her starter New Zealands længste track, the Heaphy Track på 82 km, gennem Kahurangi National Park til Collingwood i Golden Bay, på sydøens nordkyst.

Vi går fra Kohaihai til Scotts Beach, en god times vandring gennem frodig bush og Nikau palmer. Halvvejs er der et fantastisk flot kig ned på stranden gennem bevoksningen. Da vi kommer over bakkekammen, åbner stranden sig for os, og vi står for første gang ansigt til ansigt med The Roaring Tasman. Det er i sandhed et brølende og buldrende hav med enorme og fascinerende kræfter.

Laura og Katrine hygger sig med Lauras lille spand og lille skovl i den lille bæk, som strømmer ned fra bjergene øverst på stranden, i sikker afstand af bølgerne. Imens tager Dorte solbad og jeg tager billeder af stranden, klipperne og de fascinerende bølger.

Vi trodser de ihærdige, allestedsnærværende og bestandigt blodtørstige sandfluer, og bliver på stranden godt en time inden vi vandrer gennem bushen tilbage til bilen.

Vi spiser et let aftensmåltid, og kører til stranden ved Karamea for at se solen gå ned. Mætte af solen og varmen, går vi trætte i seng, godt tilfredse med årets første dag.

Nord for Karamea i The Oparara Basin ligger nogle helt særegne naturoplevelser og venter på os.

Vi kører 16 km op ad en grusvej gennem tæt bush til den øverste af tre parkeringspladser. Heroppe er bushen blevet til tæt regnskov med mosbevoksede træer, meget tæt bundbevoksning og en helt speciel fugtig lugt.

Fra p-pladsen er der en kort sti frem the Box Cave og Crazy Paving Cave. Box Cave, som vi går ind i først, er en kæmpestor grotte, som er tæt på fyrre meter høj, fyrre meter bred og fyrre meter dyb. Vi har lygter med, og bevæger os helt ind i bunden af grotten. Da vi slukker lygterne, ser vi 15-20 glowworms oppe i grottens loft. Glowworms er larveagtige insekter, som lever hele deres liv i grottens loft, og som lyser som små stjerner i den mørke og kolde grotte.

Crazy Paving Cave har fået sit navn efter gulvet i grotten. Gulvformationerne er dannet af vand og mudder, som efterhånden er tørret ud, og som nu ligger som et ørkenlandskab herinde i grotten. Også denne grotte har sine særlige beboere, meget sjældne edderkopper, som hænger sine op til 50 æg op i poser under loftet.

Vi kører ad grusvejen til den mellemste parkeringsplads, og vandrer gennem regnskoven frem til indgangen til Moria Arch.

Vi kravler gennem en lille åbning i klippen, Moria Gate, og ned igennem en tæt skakt ind under klippen, hvor et forunderligt sceneri åbner sig for os. Snart står vi under kalkstensbuen, som spænder 47 meter hen over en lille flod.

Vi skal ad samme smalle passage tilbage til stien, og fortsætter rundt til The Mirror Tarn, som er en nærmest cirkelrund grøn sø, midt i regnskoven. Bortset fra fuglene er her helt stille, og søen er spejlblank.

Herfra går stien tilbage til den nederste p-plads.

Efter et kort hvil, beslutter vi at gå til den sidste af de tre spektakulære klippeformationer, nemlig Oparara Arch.

Kalkstensbuen er så stor, at vi først ikke ser den. Den er 37 meter høj, spænder over 49 meter og er 200 meter dyb.

Hjemme i vores bo går vi i bad og klæder om til nytårsaften. Vi er imidlertid for trætte til at tage afsted til arrangementet, og hygger os i stedet hjemme med dejlig middag, kortspil og en god snak om ønsker for det nye år.

Som mørket falder på, bryder det voldsomme regnvejr vi har haft natten før, ud igen.

Vi skal tilbringe nytåret i Karamea, og finder frem til vores bo efter en bjergrig tur forbi flere store klippeskred og halve veje. Vores bo ligner noget, som er klippet ud af en dansk familiefilm fra 50’erne: et kolonihavehus med den karakteristiske jordslåede lugt, med storblomstret tapet på væggene, lige så spraglede tæpper i brunlige nuancer på gulvene og plasticborde og vinylstole som spisestueinventar. Men alligevel hyggeligt, og med et rigtig behageligt og laid-back værtspar, Saene og Paul.

Vi “låner” hunden Moo, som viser os rundt i floddeltaet – han er vist godt træt efter turen med en masse “kaste pind” og faren rundt på flodengene. Vi taler kort med en anden lokal kvinde, som hjælper til ved motellet. Hun fortæller, at der er fællesspisning og nytårsaften på vandrerhjemmet inde i byen i morgen, og at alle er velkomne.