Vi kom langt om længe frem til Paihia i Bay of Islands. Vores apartment er noget af det bedste vi endnu har oplevet. Her er rent og pænt, varmt vand, ro og fred og ikke mange turister. De kalder sig med rette Sublime Apartments. Deres wifi fungerer dog ikke helt så godt som som lovet.
I dag har pigerne haft tæerne i Stillehavet for første gang – og det var koldt.
Vi kørte fra Paihia til Opia, hvor vi sejlede over bugten til Russell eller Kororareka på Maori. Vi gik en tur i byen, og kiggede på de gamle bygninger og mindesmærker.
Her er fantastisk smukt. Det må have været som at komme til Paradis for 240 år siden, da James Cook og hans folk kastede anker, og gik i land netop her i Bay of Islands efter flere måneder på Stillehavet. Der er 144 større og mindre øer, flere af dem med afsidesliggende dejlige strande, og med grøn og frodig subtropisk skov.
Den katolske mission lå her, og i de otte år missionen virkede, blev der trykt over 40.000 bibler på både engelsk og maori – alt med håndkraft på maskiner, lavet af træ. Alt metal, herunder bogstaver i bly til sætteriet, blev bragt ind fra Frankrig.
Fra Flagstaff Hill nord for Russell er der 360 graders udsigt over hele Bay of Islands, og her rejste Briterne Union Jack over området. Fire gange fældede Maoriernes høvding flagstangen med symbolet på det britiske overherredømme inden flagstangen blev støbt i stål, og der blev indgået fred.
